Don Siegel był jednym z najbardziej poważanych reżyserów kina akcji w Hollywood. Karierę zaczynał jako archiwista filmowy, awansował na montażystę w studiu Warner Bros. W 1945 roku nakręcił dwa filmy krótkometrażowe, "
Hitler Lives" i "
Star in the Night", oba nagrodzone Oscarami.
W 1946 roku Siegel nakręcił swój pierwszy pełnometrażowy film, niekonwencjonalny kryminał "
Werdykt". Premiera jego drugiego filmu, niedocenionego "
Night Unto Night", została opóźniona o ponad 2 lata. Tematyka okazała się zbyt ciężka, jak na tamte lata. Film jest dramatem psychologicznym, opowiadającym o związku umierającego mężczyzny (
Ronald Reagan) z kobietą, mającą skłonności samobójcze (
Viveca Lindfors, która była wtedy żoną Siegela). We wczesnych latach 50. Siegel zyskał reputację sprawnego, niezawodnego, często błyskotliwego reżysera kryminałów i filmów akcji. Stało się to głównie za sprawą filmów "
Riot in Cell Block 11" oraz "
Prywatne piekło", nakręconych w 1954 roku. Jego zdolność do przekształcania trudnych scenariuszy lub historii "bez polotu" w oryginalne, zapadające w pamięć, często zadziwiające filmy potwierdziła "
Inwazja porywaczy ciał", jeden z najbardziej niepokojących, popularnych i zyskownych filmów science fiction dekady.
W ciągu kolejnych 15 lat Siegel niejako odszedł w zapomnienie, mimo iż nakręcił "
Płonącą Gwiazdę", jeden z najlepszych filmów
Elvisa Presley'a. Okres ten zakończył w późnych latach 60., gdy poznał
Clinta Eastwooda. Ich współpraca zaowocowała takimi filmami jak "
Blef Coogana", "
Muły siostry Sary", "
Oszukany" oraz niesamowicie popularny i kontrowersyjny kryminał "
Brudny Harry". Wtedy
Eastwood dopiero zdobywał sławę dzięki sukcesom spaghetti westernów
Leone, a uznanie dla Siegela rosło wraz z popularnością
Eastwooda. Don Siegel stał się kimś w rodzaju mentora dla
Clinta Eastwooda, a nawet wystąpił w jego reżyserskim debiucie "
Zagraj dla mnie Misty". W latach 70. Siegel nakręcił również ostatni film
Johna Wayne'a, "
Rewolwerowiec" (1976) oraz zimnowojenny thriller "
Telefon" (1977). Zagrał też taksówkarza w remake'u "
Inwazji porywaczy ciał" wyreżyserowanym przez
Philipa Kaufmana w 1978 (w Polsce film jest dostępny pod tytułem "
Inwazja łowców ciał"). W 1979 roku nakręcił "
Ucieczkę z Alcatraz", swój ostatni film z
Eastwoodem.
Don Siegel zakończył karierę filmową na początku lat 80. Zmarł na raka w 1991.
Clint Eastwood